Que son las ulceras venosas?
Las ulceras venosas son las mas comunes de las ulceras de las piernas. Arriba del 80% de las ulceras de las piernas son venosas, 10 a 25% arteriales. Pueden coexistir con otras patologías como enfermedad reumatoide en 10 a 15%, diabetes mellitus 5 a 12%.
El predominio en la incidencia del sexo femenino ha sido sobreestimado, sin embargo se ha observado un discreto predominio del sexo femenino 1.6:1.
La ulceras venosas son mas comunes conforme incrementa la edad, con un pico de prevalencia entre los 60 y 80 años. Sin embargo, 72% de las personas tienen su primer ulcera a la edad de 60 años, 22% a los 40 años y el 13% antes de los 30 años de edad.
Una vez tratada, muchos de los pacientes tiene recurrencia, la cual esta reportada tan alta como el 72%. Un grupo de pacientes (arriba del 34%) tiene ulceras de muy larga duración, definidas como de mas de 5 años.
La mayoría de las ulceras están localizadas en el maleolo medial. Una o ambas piernas pueden estar afectadas. Un estudio mostró que la pierna izquierda se encuentra involucrada en un 44% de los casos y la derecha en un 35%, y ambas piernas en el 21%.
Por que se producen las ulceras venosas?
El flujo venoso de la pierna se divide en 3 componentes: el superficial, comunicante y profundo.
Cuando el sistema venoso falla, se aumenta la presión en el sistema venoso profundo lo que ha sido llamado hipertensión venosa lo cual posteriormente se reflejara en el sistema venoso superficial. La hipertensión venosa también se conoce como insuficiencia venosa crónica y ocurre por 1 de 4 mecanismos fisiopatologicos:
1) Disfunción de las válvulas en el sistema superficial y/o comunicante por incompetencia congénita o adquirida.
2) Disfunción de las válvulas en el sistema profundo por ausencia congénita o daño trombotico.
3) Obstrucción del flujo venoso profundo mas que incompetencia valvular
4) Disfunción muscular y falla en la bomba de la pantorrilla por condiciones inflamatorias de las articulaciones o músculos, fibrosis o neuropatías.
Aunque pueden presentarse ulceras venosas en pacientes con afección del sistema superficial o comunicante, usualmente son asociadas con insuficiencia venosa profunda.
Cuales son los factores de riesgo para presentar ulceras venosas?
Se encontró que además de la edad (pacientes mayores), los pacientes con insuficiencia venosa crónica tienden a ser obesos. También se reporto historia de trauma en la pierna como fracturas, heridas por arma de fuego o blanca, lesiones por aplastamiento así como flebitis.
Pacientes jóvenes con venas varicosas tienden a ser mujeres con historia de flebitis y el antecedente familiar de venas varicosas.
La insuficiencia de las venas superficiales, comunicantes o profundas son factores de riesgo para la formación de ulceras. El síndrome postflebitico es uno de los más importantes.
La ausencia congénita de las válvulas venosas, cirugía previa de venas varicosas, degeneración primaria de las válvulas o las paredes venosas y fístulas arteriovenosas son factores importantes en el desarrollo de insuficiencia venosa.
Factores como tipo de trabajo y estilo de vida pueden alterar el curso de las ulceras venosas. Frecuentemente, un trabajo que requiere de largas jornadas de pie tiende a retrazar la cicatrización de las heridas.
